Điểm khác biệt cơ bản của kĩ thuật này so với laser là các mô bị sóng cao tần tác động lên có khả năng tái tạo trong khi laser phá huỷ tổ chức. Để tận dụng ưu điểm này của sóng cao tần, phẫu thuật nội soi lấy đĩa đệm cũng sử dụng sóng này để tăng khả năng tái tạo mô cho khu vực mổ.
   
Một nhóm chuyên gia người Ý đã chuyển giao cho Khoa PTCS Bệnh viện Việt Đức một phương pháp mới: Điều trị TVĐĐ bằng sóng cao tần. Nguyên lý của điều trị thoát vị đĩa đệm bằng sóng cao tần (radio) gần giống như laser, có nghĩa là việc điều trị thông qua khả năng giảm áp của thủ thuật.

Phương pháp dùng sóng cao tần được tiến hành như sau: Người ta đưa sóng cao tần vào nơi đĩa đệm bị thoát vị thông qua một mũi kim. Với nhiệt độ từ 40-70oC, các bước sóng cao tần sẽ tác động đến khối thoát vị, làm cho khối thoát vị thu nhỏ lại, trở về đúng vị trí, không chèn ép vào các rễ thần kinh cột sống nữa. Ưu điểm của nó là ít đau, bệnh nhân có thể ra viện trong ngày, ít gặp biến chứng.

Đây là một biện pháp điều trị có chỉ định rất hẹp. Nếu chỉ định đúng thì có thể mang lại thành công khoảng 80 - 90%. Tại Việt Nam để sàng lọc ra những bệnh nhân theo đúng yêu cầu chỉ định của phương pháp là không dễ do nhiều yếu tố như: dịch tễ học của bệnh, máy móc chẩn đoán hình ảnh ...

Dùng sóng cao tần là biện pháp điều trị TVĐĐ không thay thế được phẫu thuật khi không mang lại hiệu quả. Thất bại của điều trị sóng cao tần không phải tại phương pháp mà phải xem lại chẩn đoán đã đúng chưa, kỹ thuật thực hiện có bảo đảm không, người bệnh có tuân thủ đúng những yêu cầu sau điều trị không...

Phương pháp này chỉ được áp dụng cho những bệnh nhân TVĐĐ trong thời gian chưa lâu và không có bệnh lý nào khác ở cột sống đi kèm. Trong khi đó hầu hết bệnh nhân TVĐĐ ở nước ta đến bệnh viện điều trị thường có thời gian mắc bệnh đã lâu, đều có các bệnh lý cột sống đi kèm, hay gặp nhất là thoái hóa cột sống, gai cột sống... Điều trị bằng sóng cao tần chỉ giải quyết được phần thoát vị mà không xử trí được các bệnh cột sống khác, do vậy những bệnh nhân không được chẩn đoán chính xác sẽ vẫn còn đau sau điều trị.

Chi phí điều trị hiện nay khoảng 20 triệu đồng/ca, do một dây dẫn sóng cao tần đắt hơn dây dẫn laser nên giá thành thực sự cho một trường hợp điều trị bằng sóng cao tần sẽ cao hơn.

Đối với người bệnh đã xác định bị TVĐĐ, lời khuyên của các nhà chuyên môn là cần kiểm tra xem có mắc các bệnh lý khác ở cột sống không mới nên tiến hành điều trị bằng sóng cao tần. Nếu bệnh đã lâu, có các bệnh khác ở cột sống đi kèm, các biện pháp điều trị nội khoa không hiệu quả thì nên được phẫu thuật sớm.