Các hồ bơi khử trùng bằng clo có thể gây ung thư

Một nghiên cứu mới cho thấy, việc bơi lội trong một hồ bơi được khử trùng bằng clo có thể tăng nguy cơ cho bệnh ung thư phát triển.

Nghiên cứu này đã nhận diện hơn 100 sản phẩm hóa chất phụ trong các hồ bơi sử dụng clo như là chất tẩy uế.

Tuy nhiên, công trình này mới chỉ nghiên cứu sơ bộ nên chưa thể đưa ra kết luận rằng mọi người không nên đi bơi, Manolis Kogevinas, một nhà dịch tễ học thuộc Trung tâm nghiên cứu dịch tễ môi trường ở Barcelona nói. Các nghiên cứu đều ở quy mô nhỏ và chúng phát hiện ra một sự gia tăng trong các dấu hiệu máu có liên hệ với bệnh ung thư - chứ không phải là sự gia tăng bệnh ung thư.

Ông Kogevinas cho rằng, những phát hiện này gợi mở rằng con người cần nghiên cứu mạnh mẽ hơn để làm giảm sự tiép xúc của mọi người đối với clo.

"Mọi người không nên sợ đi bơi, nhưng chúng ta nên có nghiên cứu sâu hơn về việc liệu có cách thức nào tốt hơn cho việc tẩy uế các hồ bơi hay không", ông Kogevinas nói.

"Tất cả đều là vấn đề về chi phí và lợi nhuận", ông nói.

Clo rất hữu hiệu trong việc tiêu diệt các vi khuẩn trong hồ bơi. Dẫu vậy qua nhiều năm, các nhà khoa học đã trở nên lo lắng về những ảnh hưởng sức khỏe có thể xảy ra từ nó. Trong nước, clo phản ứng lại với mồ hôi, nước tiểu, các tế bào da, và những chất hữu cơ khác để sản sinh ra một loạt các sản phẩm hóa chất phụ. Trong nghiên cứu trên động vật, một số trong các hóa chất này có mối liên hệ với bệnh hen và ung thư ruột.

Trong một nghiên cứu mới - một trong 3 nghiên cứu được xuất bản trên tạp chí Viễn cảnh sức khoẻ môi trường - các nhà hóa học lần đầu tiên đã phân tích chính xác những gì có trong nước được khử trùng bằng clo từ một bể bơi công cộng ở Barcelona. Họ đã nhận diện được hơn 100 sản phẩm hóa chất phụ trong nước. Nhiều trong số này là độc. Một số chưa từng được tìm thấy trong các bể bơi hay trong nước uống được khử bằng clo. 

Với 2 nghiên cứu còn lại, 50 người lớn khỏe mạnh đã bơi thi trong 40 phút. Các nhà nghiên cứu đã đo các mức về một số chất trong máu, nước tiểu và hơi thở của người bơi, cả trước khi họ xuống bể lẫn sau khi họ bơi xong. Mỗi một chỉ số đều được theo dõi bằng một thiết bị ghi, hoặc đánh dấu về những gì đang xảy ra trong cơ thể.

Các nhà khoa học hi vọng tìm thấy một số dấu hiệu về mối nguy hô hấp. Những nghiên cứu trước đó đã cho thấy tỷ lệ cao hơn về bệnh hen trong các trung đoàn kỵ binh và trong những vận động viên bơi lội, cũng như là mức cao hơn sự kích thích về mắt, mũi và họng ở những công nhân làm việc tại các bể bơi.

Dẫu vậy, trong số nhiều thiết bị ghi về các vấn đề hô hấp, công trình nghiên cứu mới phát hiện thấy rằng việc bơi lội chỉ dẫn tới gia tăng một nguy cơ. Thiết bị ghi này đã cho thấy sự gia tăng về việc nó dễ dàng xuyên qua thành phổi như thế nào. Đó là một dấu hiệu, mà các nhà khoa học cho rằng, là của chứng viêm và một nguy cơ cao hơn với các bệnh dị ứng hen suyễn.

Các kết quả nghiên cứu nổi bật nhất đến từ một phần của một nghiên cứu nhìn vào các dấu hiệu với bệnh ung thư. Sau 40 phút bơi, nghiên cứu cho biết, những người tham gia nghiên cứu cho thấy một sự gia tăng lớn trong các dấu hiệu về tổn thương DNA có thể dẫn tới ung thư. Những sự tập trung của 4 trong số những sản phẩm phụ thông thường nhất cao gấp 7 lần sau khi bơi.

Các sản phẩm phụ hóa chất của clo có thể đi vào cơ thể thông qua da. Việc tiếp xúc cũng có thể đến từ không khí ở bề mặt nước, nơi các hóa chất dễ bay hơi. Khi các vận động viên bơi tích cực, họ thở nhanh hơn và phải tiếp xúc nhiều hơn.

Còn sớm để kết luận rằng những thay đổi ngắn hạn này dẫn tới những vấn đề sức khỏe về dài hạn, Alfred Bernard, một nhà nghiên cứu chất độc tại Đại học công giáo Louvain ở Brussels, Bỉ nói.

Nhưng ông cho rằng, đã đủ lý do để đi bơi với sự thận trọng. Công trình nghiên cứu riêng của ông gợi mở rằng, các sản phẩm phụ clo là nguy cơ chính cho việc gia tăng mức độ về hen suyễn, sự kích thích hệ hô hấp và các bệnh dị ứng, đặc biệt với những cơ quan nhạy cảm này ở trẻ em và trẻ nhỏ.

Những con đường để tồn tại: Một số hồ bơi sử dụng o-zôn, các ion đồng và bạc hoặc thậm chí là rêu để diệt khuẩn.

Dù rằng nếu các bể bơi tiếp tục sử dụng clo, có những cách để giảm việc sử dụng chúng. Kogevinas cho biết, việc làm cạn và vệ sinh các bể bơi thường xuyên có thể hữu ích.

Người bơi cũng có thể có lựa chọn khác. Đơn giản bằng cách tắm trước khi xuống bể, họ có thể loại bỏ nhiều chất hữu cơ phản ứng với clo để sản sinh ra các sản phẩm phụ độc hại. Ông Kogevinas nói thêm rằng, việc bơi lội vẫn tốt cho sức khỏe hơn là không tập luyện.

Ông Bernard thì khuyên rằng nên chọn những bể bơi có chất lượng. Nếu bơi ở những bể sặc mùi clo, chúng ta có thể thấy những đứa trẻ bị đỏ da hoặc có vấn đề về hô hấp.