Tiến bộ mới về chẩn đoán trong ung thư đầu, cổ họng

Các nhà nghiên cứu dược tại Đại học bang Oregon hiện vừa công bố phát hiện về một chất điều hòa gen được biểu hiện với các mức cao hơn ở những dạng ung thư đầu và cổ tiến triển nhất, trong một công trình mà có thể giúp xác định các bệnh này sớm hơn hay thậm chí đưa ra một liệu pháp mới vào một lúc nào đó trong tương lai.

“Chất điều hòa phiên mã” này được gọi là CTIP2, và trong nghiên cứu gần đây đã được chứng minh là một chất điều hòa chính yếu có những vai trò quan trọng trong nhiều chức năng sinh học, từ việc phát triển đúng của men trên răng đến sự hình thành da và sự điều trị có thể cho bệnh eczema hay vảy nến.   Trong nghiên cứu mới nhất, được in vào ngày 28-4 trên tờ PloS One, các nhà khoa học đã lần đầu tiên phát hiện rằng các mức CTIP2 là cao hơn 5 lần trong các tế bào khối u “biệt hóa kém” gây ra hầu hết các dạng tế bào carcinom có vảy nguy hiểm ở thanh quản, cổ họng, lưỡi và các phần khác ở đầu. Có mối liên quan lớn giữa sự biểu hiện nhiều hơn của CTIP2 và tính chất tiến triển bệnh ung thư. 

Các bệnh ung thư tế bào có vảy ở đầu và cổ là những bệnh ung thư thường gặp ở vị trí thứ 6 trên thế giới, các nhà nghiên cứu cho biết trong bài nghiên cứu của họ, và là một nguyên nhân đáng kể gây tử vong. Năm 2008, những bệnh ung thư về khoang miệng và thanh quản nói riêng đã chiếm đến 35.310 ca bệnh mới ở Mỹ và gây ra 7.590 ca tử vong. Chúng đã được cho là có liên quan đến những thứ như việc sử dụng thuốc lá và uống rượu.   

“Ung thư cổ họng và đầu là khá phổ biến, và tỉ lệ tử vong do bệnh này không được cải thiện nhiều trong 20 năm nay, mặc dù đã có những biện pháp điều trị mới”, Gitali Indra- trợ lý giáo sư ở Đại học dược OSU, cho biết. “Với những phát hiện mới này, chúng tôi tin rằng nó đáng lẽ nên tạo ra công cụ chẩn đoán và kiểm tra sớm để phát hiện ra những bệnh ung thư này sớm hơn, nói cho các bác sĩ biết ai là người cần những sự điều trị tiến triển nhất và người nào có dễ có khuynh hướng bị tái phát”.     

Cũng có khả năng là công trình này có thể đưa đến những phương pháp điều trị mới, các nhà nghiên cứu cho biết.   

“Tuy nhiên hiện vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng rằng liệu sự biểu hiện các mức CTIP2 cao hơn là một hệ quả của bệnh ung thư hay là một phần của nguyên nhân”, Arup Indra, cũng là một trợ lý giáo sư về dược ở OSU, cho biết. “Tuy nhiên, chúng tôi nghi ngờ mạnh mẽ rằng nó có liên quan về nguyên nhân. Nếu điều đó là đúng, thì sau đó các liệu pháp có thể ngăn chặn sự sản sinh CTIP2 có thể tạo ra một phương pháp trị liệu mới cho dạng ung thư này”. 

Chất điều hòa gen này có thể có liên quan cả ở sự phát triển da và những dạng ung thư này có ý nghĩa nào đó, các nhà khoa học phát biểu, cả hai đều có nguồn gốc từ các tế bào biểu mô.   

Nghiên cứu cho biết, cũng có khả năng là CTIP2 tác động để giúp điều hòa sự tăng lên của thứ mà được cho là “gốc” ung thư hay tế bào “tổ tiên”, thứ có tiềm năng to lớn hơn để tạo ra các khối u thông qua những quá trình tự tân sinh và biệt hóa của những tế bào gốc thành nhiều dạng tế bào khác. Do đó, các tế bào gốc ung thư mục tiêu nắm giữ nhiều hứa hẹn cho việc cải thiện sự sống sót và chất lượng cuộc sống của những bệnh nhân ung thư.